“無線LAN”とは、大抵の場合、家庭内あるいはオフィス内において、複数台のPCやネットワーク機器を接続するために無線を使用し構築されたLAN(Local Area Network)のことを意味します。
ADSLや光ファイバー接続のように、モデムとパソコンの間の配線(LANケーブル)を必要としません。
無線LANアダプタ(ルーター)を設置していれば、その電波が届く範囲内であれば、どこでもインターネットを利用することができます。コードがなくなりすっきりします。
しかし無線LANは、電波を利用してインターネット接続する方法なので、無線LANアダプタ(ルーター)とパソコンとの距離が離れたり、両者の間に何か障害物があったりすると、通信速度が遅くなります。
無線LANは、
・ 複数のパソコンを使用している方
・ モデムとパソコンの配線をすっきりさせたい方
・
ノートパソコンを使用していて場所に縛られずインターネットをしたい方
などに向いているのです。
無線LANを使用するには、ケーブルの代わりに、パソコンに挿す無線LANカード(USB)が必要になります。ただし、最初からパソコンに無線LAN機能が付いている場合は、無線LANカードは必要ありません。
無線LANの料金面についてですが、ADSLや光ファイバーの月額料金にプラスして、だいたい525円〜1,050円くらい と考えておけば良いでしょう。
高速な通信が可能なため、ADSLやFTTH(光接続)などのブロードバンド回線とパソコンをつなぐのに適しています。
また最近では、PLCアダプターの 家庭内LANもでてきています。 「コンセントにつなぐだけ」。そんなキャッチフレーズのネットワーク機器「PLC」が店頭で注目を集めています。
PLCとは「Power Line
Communications」の頭文字を取ったもので、家の中に配線されている電力線を使ったネットワーク技術です。有線LANのLANケーブルの代わりにコンセントを使って電力線でデータを送る、と考えるとわかりやすいでしょう。
では、具体的に無線LANとPLCを比較すると、それぞれにどのような特徴があるのでしょうか? 以下の表を見ると、配線の自由度が高いという点では無線LANとPLCは同じですが、速度や費用などに違いがあることがわかります。
無線LAN
PLC
有線LAN
伝送媒体
電波
電力線
LANケーブル
配線の自由度
高い
比較的高い(コンセントの場所による)
低い
最大速度
54Mbps(IEEE 802.11a/g) 300Mbps(IEEE 802.11n)
200Mbps
1Gbps
実効速度
20Mbps〜90Mbps
30Mbps前後
600Mbps前後
通信の妨げとなるもの
距離、障害物、同一周波数帯の電波
距離、異相コンセント、家電製品のノイズ
特になし
必要な機器
アクセスポイント、無線LANアダプタ
PLCアダプタ(2台1セット)
LANケーブル、ハブ
構築にかかる費用
1〜3万円前後
1,8000円前後
5000円前後
たとえば、無線LANは電波を使いますから、間に壁などの障害物があると、電波が届きがわるくなる傾向があります。特に電波を通しにくい鉄筋コンクリートのマンションで端と端の部屋をつなぎたいなどという場合は、間にいくつもの壁を越えなければなりませんので速度が低下する可能性が高いのです。。
しかし、PLCは電力線が配線されていれば、基本的に建物の構造は問いません。このため、無線LANが苦手な環境でも利用できます。たとえば、地下室などとの通信の場合、無線LANは電波が届かない場合がありますが、PLCであれば電力線がつながっていれば通信できると言うわけです。
価格についてですが、導入時にかかる費用は無線LANの方が割安です。
製品によっては高い無線LAN製品もありますが、IEEE 802.11gのセットモデルであれば1万円以下でも購入できます。パソコンに無線LANが内蔵されている場合で、しかもアクセスポイントがプロバイダーなどからレンタルできる場合であれば、初期費用はほとんどかからない場合もあります。
これに対して、PLCは最低でも本体側+パソコン側の計2台のアダプタが必要になります。
初期費用はセットモデルで18,000円前後程度と無線LANのセットモデルより若干高い程度ですが、追加投資が高くなる可能性があります。無線LANならパソコンに内蔵されていることが多くなりましたが、PLCでパソコンやネットワーク家電をさらに追加したいとなると、アダプタをどんどん追加していかなければなりません。アダプタの価格は12,000円前後ですから、機器が多い場合はコストが高くなりがちです
また、無線LANや、PLCアダプターもリースで借りるより、買取の方が安くなる場合があります。
長く使うなら、買取が絶対お徳です。使わなくなったらオークション で売ってしまいましょう
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